La consommation de rooibos continue de croître dans le monde entier, principalement en raison de deux facteurs clés : sa douceur naturelle et l’absence de caféine.
Ce dernier attribut en fait une boisson qui convient à un large éventail de personnes : des enfants et des personnes âgées aux personnes sensibles à la caféine, en passant par celles qui souhaitent simplement apprécier son goût unique, qu’il soit chaud ou froid.
Cependant, ce qui le rend vraiment irrésistible pour les propriétaires de magasins de thé, c’est sa polyvalence en tant que base pour la création de mélanges uniques. Sa capacité à se marier harmonieusement avec une grande variété d’ingrédients et d’arômes vous permet de concevoir des mélanges personnalisés qui raviront tous les clients, avec des saveurs épicées, fruitées, d’agrumes, florales et bien d’autres encore.
Pour vous aider à exploiter tout son potentiel, nous avons élaboré ce guide sur les aspects les plus importants du rooibos. Conseillez vos clients en toute confiance et offrez-leur une expérience d’achat inégalée.
Qu'est-ce que le Rooibos ?
Le rooibos (Aspalathus linearis) est une plante originaire d’Afrique du Sud, plus précisément des hauts plateaux du Cederberg, au nord du Cap.
Il est souvent appelé « thé rooibos » ou « thé rouge », bien qu’il ne s’agisse pas techniquement d’un thé, puisqu’il ne provient pas de la plante « Camellia Sinensis », comme le thé vert, le thé noir ou le thé blanc. Le rooibos est une tisane fabriquée à partir des feuilles et des branches de cette plante.
L’histoire du Rooibos
Des documents archéologiques suggèrent que la plante a pu être utilisée il y a des milliers d’années, bien qu’il n’y ait pas de preuve évidente qu’elle ait été préparée sous forme d’infusion à l’époque précoloniale.
Traditionnellement, les habitants de la région du Cederberg ramassaient les feuilles de rooibos dans les montagnes et les traitaient à la main : ils pilaient les feuilles sur des pierres plates à l’aide d’outils en bois, de manière à ce que la libération de leurs constituants les oxyde. Cette méthode rudimentaire a jeté les bases des techniques de production actuelles.
Cependant, ce n’est qu’au début du XXe siècle que le rooibos a commencé à être reconnu en dehors de son lieu d’origine. Les colons européens, à la recherche d’alternatives locales au thé noir, ont commencé à le cultiver et à le commercialiser.
À partir de 1930, la demande a augmenté de manière exponentielle et le rooibos est passé du statut de boisson locale à celui d’icône nationale et de produit mondial. Aujourd’hui, sa culture reste une source vitale de revenus pour la région de Clanwilliam, s’imposant comme un héritage à la fois culturel et économique.
Production du Rooibos
La production de rooibos est un processus qui combine des pratiques agricoles durables et des techniques traditionnelles.
L’environnement unique du Cederberg, avec son climat méditerranéen, ses sols acides et ses températures extrêmes, crée des conditions idéales pour la culture de l’Aspalathus linearis, la plante rooibos.
- Culture: Il est principalement cultivé sur des sols acides et sablonneux dans les régions arides d’Afrique du Sud. Les conditions climatiques de la région du Cederberg, avec des hivers pluvieux et des étés chauds, sont idéales pour sa croissance.
- Récolte: La récolte a lieu pendant l’été (de janvier à avril dans l’hémisphère sud). Les feuilles et les branches sont coupées à la main ou à l’aide de machines spécialisées.
- Oxidation: Pour produire le rooibos rouge, les feuilles récoltées sont broyées et laissées à l’état d’oxydation, un processus qui leur donne leur couleur rougeâtre caractéristique et renforce leur goût doux et terreux. Le rooibos vert, quant à lui, n’est pas fermenté, ce qui lui confère un goût plus frais et plus herbacé.
- Séchage: Après oxydation, les feuilles sont séchées au soleil.
- Classification: Les feuilles sont classées en fonction de leur qualité avant d’être emballées pour la vente ou l’exportation.
Comment se prépare le Rooibos
Pour le préparer correctement, il faut faire bouillir de l’eau (100ºC) et y ajouter environ 15 à 20 grammes de feuilles de rooibos par litre.
Laissez ensuite infuser pendant environ 7 à 10 minutes, selon vos préférences.
Selon le goût, une goutte de lait peut également être ajoutée. Cette méthode est idéale pour le rooibos oxydé pur ou les mélanges avec des épices.
Certains préfèrent également l’adoucir avec du sucre, du miel ou des édulcorants, bien que son goût naturel soit doux et très agréable.
Il est également idéal pour être dégusté frais. Pour ce faire, il suffit de le laisser refroidir ou d’ajouter des glaçons après la préparation.
Raisons d'intégrer ou d'élargir votre offre de Rooibos
Outre le fait qu’il s’agit d’une tendance mondiale, il existe de nombreuses raisons de vendre du rooibos dans votre commerce de thé. Même si vous n’offrez que peu de références, en augmenter le nombre peut être une grande réussite.
Voici les plus importantes :
Une option sans caféine pour tous les publics
Comme nous l’avons dit au début de ce guide, l’une des principales raisons pour lesquelles le rooibos gagne en popularité est qu’il s’agit d’une boisson totalement dépourvue de caféine.
Le rooibos est idéal pour tous les âges, des enfants aux adultes, et constitue un choix parfait pour ceux qui souhaitent prendre une boisson relaxante avant de se coucher ou tout au long de la journée sans se soucier de la caféine.
Une boisson connue pour ses bienfaits pour la santé
En Afrique du Sud, le rooibos est connu pour ses propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires et/ou digestives, ce qui en fait un choix populaire pour les consommateurs désireux de prendre soin de leur bien-être général.
Il contient une variété de minéraux, tels que le calcium, le fer, le magnésium et le zinc, généralement associés à un bénéfice pour la santé des os et le renforcement du système immunitaire. En outre, sa teneur en tanins est assez faible.
Polyvalence des mélanges et des combinaisons
Ses caractéristiques lui permettent d’être mélangé à une infinité de saveurs et d’arômes. Il existe donc un mélange parfait pour chaque consommateur. Certains d’entre eux, comme ceux aux épices ou au cacao, sont délicieux avec le lait.
Vous ferez partie d'un marché en pleine croissance
Le marché du rooibos continue de croître à mesure que les gens s’intéressent aux produits naturels et sans caféine.
En Europe et en Amérique du Nord notamment, la demande de rooibos a considérablement augmenté ces dernières années, sous l’effet d’une sensibilisation accrue aux soins personnels et au bien-être.
Types de Rooibos que vous pouvez trouver sur le marché
Le rooibos est commercialisé sous différentes formes : pur et en mélange.
Le rooibos pur se présente sous la forme de rooibos simple, de rooibos à feuilles longues ou de rooibos vert. Ce dernier rooibos n’a pas été oxydé.
D’autre part, comme nous l’avons mentionné à plusieurs reprises, il existe la possibilité de le consommer dans des mélanges. Certains des mélanges les plus populaires sont ceux aux fruits des bois ou le Kalahari. Sur ce lien, vous trouverez notre large gamme de mélanges de rooibos.
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